Cosas que tenes que saber antes de viajar a Londres

Si vas a Londres por tu cuenta, en este post te dejo algunos consejos para que tu viaje sea más fácil y seguro. Los tips que detallo a continuación se basan en mi experiencia visitando esta ciudad y reflejan lo que a mí me tocó vivir, lo que pagué y que medios utilicé para moverme de un lado a otro.

Vamos por parte.

¿Cómo es el trámite de Migraciones e Ingreso al País?

Solo me pidieron el pasaporte, me preguntaron a que venía, por cuantos días y listo. Si el trámite duró 5 minutos, fue mucho. Cabe aclarar que llegamos un domingo a las 07:00 am, que no había mucha gente en el aeropuerto y que el empleado que nos atendió estaba medio dormido…

¿Cómo ir desde el Aeropuerto al Centro?

Como escribí acá, se puede ir desde el aeropuerto al centro en taxi, metro, bus o tren express, entre otras opciones. La opción más barata y sencilla es el metro. Para tomar el metro se necesita un ticket de metro zona 1-6, el cual se vende en el mismo aeropuerto y se puede comprar en un mostrador o en una máquina expendedora y pagarlo con la TC.

¿Usar la Travelcard o la Oyster Card?:

El costo del transporte va a depender del tipo de viaje que cada uno quiera realizar. Las zonas céntricas (donde se concentran la mayoría de los atractivos turísticos) son las zonas 1 y 2, así que en caso de que diseñen circuitos para recorrer la ciudad caminando, solo van a necesitar 2 tickets zona 1- 2 por día (uno para ir, otro para volver).

Los lugares turísticos más alejados como Camden Market o Abbey Road también entran dentro de las zonas 1 y 2. En cambio si se quiere ir a Greenwich se necesita un ticket zona 4.

Para el que quiera hacer un uso más extensivo del transporte público, y ahorrar tiempo al no tener que hacer cola en las taquillas, existen las tarjetas Travelcard u Oyster Card. Estas cubren toda la red de transporte público y se las puede comprar por zonas y por cantidad de días (Travelcard de 1 día, Travelcard de 7 días).

Acá hay un cuadrito con las tarifas actuales:

• Cuando dice Peak se refiere a que la tarjeta se puede utilizar las 24 horas.
• Cuando dice Peak-off se refiere a que la tarjeta sólo puede ser utilizada a partir de las 9:30 horas

Nosotras compramos la Travelcard de una semana (peak), y la usamos a más no poder: no solo porque queríamos llegar a lugares más alejados como Greenwich, sino porque muchas veces acortábamos tramos haciendo uso del bus (que al tener 2 pisos es casi como subir a un bus panorámico!!!).

¿Cómo usar los descuentos 2×1?

La Travelcard con el logo de la National Rail, se compra en cualquier mostrador de esta compañía y se la puede utilizar para acceder a todos los descuentos enumerados en la página Days Out Guide. Simplemente hay que entrar en la página, imprimir el descuento y presentarse en el mostrador con ese voucher, más la tarjeta.

¿Dónde dormir en Londres?

Nos hospedamos en el barrio de Chelsea por varias razones: nos gustó la zona y además siempre tratamos de buscar alojamiento en barrios o en zonas que estén alejadas del ruido del centro. De todo lo que habíamos visto, el barrio de Chelsea nos pareció además de pintoresco, muy tranquilo. Si bien teníamos como 20 minutos de caminata hacía la zona más turística (Victoria), el muy buen sistema de transporte londinense hizo que desplazarse sea una tarea muy sencilla.

¿Donde cambiar Pesos Argentinos por Libras Esterlinas?

Para todos aquellos que no hayan podido conseguir moneda extranjera en la Argentina (por las razones que todos ya conocemos), la casa de cambio Thomas Exchange recibe nuestros queridos pesos. Acá pueden consultar todas las direcciones en Londres y la tasa de cambio actual. Un dato importante: no cobran comisión por el cambio.

¿Se puede comer barato en Londres?

• • Lo más barato son las casas de comida rápida tipo McDonalds, Burger, Subway, etc…

• • Después existen muchas cadenas de comida, como por ejemplo Pret a Manger donde podes conseguir sándwiches de todo tipo desde 3 £, jugos desde 2 £, etc…

• • Si buscas algún lugar tipo restaurante lo más barato es el Barrio Chino. En algunos lugares vimos la oferta de 2 platos x 7 £. Ahí se come bien y mucho, si te gusta esa comida, claro.
  • Otra opción alternativa son los mercados (Borough, Covent Garden, etc.) En Camden Market por ejemplo hay muchos puestos de comida china, tai, india. Los vendedores tienen bandejitas de 3 o 4 £ y uno puede armar su plato combinando los ingredientes a su manera (pollo, arroz, vegetales, etc).

¿Conviene usar Tarjeta de Crédito o Débito?

• • Las mayorías de las tarjetas Visa Classic ya están habilitadas para ser usadas en el extranjero. En mi caso no tuve que hacer ningún trámite extra de habilitación, pero lo mejor es chequear esto con cada entidad bancaria.

• • En el 0800 de Visa existe una opción de aviso de viaje, pero es solo a los fines de seguridad del viajero. Un representante te pregunta que destinos vas a visitar y por cuento tiempo y esos datos quedan registrados en la compañía por cualquier inconveniente que pueda suceder.

• • En todos los comercios que visité, aceptaban tanto tarjetas de débito como de crédito.

• • Se reciben tanto las TC con chip, como las que tienen banda magnética (las que usamos nosotros). Lo que hay que tener en cuenta es que los vendedores están acostumbrados mas al chip, entonces hubo casos en donde tuvimos que mostrarle al empleado la ranura por la cual tenía que pasar la tarjeta!

• • Es algo muy normal que el empleado no te pida tu tarjeta de crédito, sino que vos las tengas que pasar por el terminal. Ellos simplemente te dicen el precio de la compra y vos pasas tu tarjeta por el terminal y listo.

• • En algunas casas de comida y de ropa hay un mínimo exigido de 10/ 15 £ para usar los plásticos, generalmente esa información está escrita en un cartel visible.

• • Cuando pagas con débito el impuesto del 15% (ojo, que ahora la reglamentación cambio!) se te debita al toque teniendo en cuenta la cotización del momento.

• • Cuando pagas con TC, se debita al momento del cierre con la cotización de ese día.
  • Con las nuevas medidas económicas se puede extraer plata del cajero, solo si el cliente tiene caja de ahorro en dólares. De la caja de ahorro en pesos, no se puede extraer pero si se puede utilizar para pagar (a través de la tarjeta de débito.)

Bueno, esto es todo por ahora.

Nos leemos en el próximo capítulo!

Abrazos, Patricia